Kjennetegn på LCD-skjerm

Den første egenskapen til LCD er at den flytende krystallen må fylles mellom to plan med fine riller i søylene for å fungere skikkelig. Sporene på disse to planene er vinkelrett på hverandre (skjærer 90 grader), noe som betyr at hvis molekyler på ett plan er arrangert i nord-sør-retning, er molekyler på det andre planet ordnet i øst-vest-retning, og molekyler som befinner seg mellom de to planene tvinges inn i en 90 graders vridd tilstand. På grunn av forplantningen av lys langs retningen av molekylær arrangement, blir lyset også vridd 90 grader når det passerer gjennom flytende krystall. Men når en spenning påføres den flytende krystallen, vil molekylene omorganiseres vertikalt, slik at lyset kan skinne direkte uten noen vridning.
Den andre egenskapen til LCD er at den er avhengig av polariserende filtre og selve lyset. Naturlig lys divergerer tilfeldig i alle retninger, og polarisasjonsfiltre er faktisk en serie med stadig tynnere parallelle linjer. Disse linjene danner et nettverk som blokkerer alle lysstråler som ikke er parallelle med dem. Linjene til polarisasjonsfilteret er nøyaktig vinkelrett på det første, slik at de kan blokkere de polariserte lysstrålene fullstendig. Bare når linjene til de to filtrene er helt parallelle, eller når selve lyset er vridd for å matche det andre polarisasjonsfilteret, kan lyset trenge inn. På den ene siden er LCD sammensatt av to polariserende filtre som er vinkelrett på hverandre, så under normale omstendigheter bør alt lys som prøver å trenge gjennom blokkeres. Men på grunn av tilstedeværelsen av vridde flytende krystaller mellom de to filtrene, vil lyset som passerer gjennom det første filteret bli vridd 90 grader av flytende krystallmolekylene før det til slutt passerer gjennom det andre filteret. På den annen side, hvis en spenning påføres den flytende krystallen, vil molekylene omorganiseres og bli helt parallelle, noe som fører til at lyset ikke lenger vrir seg og dermed blokkeres av det andre filteret. Kort sagt, å legge til elektrisitet blokkerer lys, mens det å ikke legge til elektrisitet gjør at lys kan sendes ut. Det er selvfølgelig også mulig å endre flytende krystall-arrangementet i LCD-skjermen slik at lys sendes ut når den slås på og blokkeres når den ikke er på. Men siden LCD-skjermen nesten alltid er på, er det bare løsningen med «slå på for å blokkere lyset» som kan oppnå det mest energieffektive målet.